第一次英法聯軍爆發

第一次英法聯軍是英國和法國為擴大在中國的貿易利益與影響力而對清朝發動的軍事行動。這場戰爭的根源可追溯至鴉片戰爭後的《南京條約》。由於《南京條約》未能完全滿足西方列強的貿易需求，列強醞釀再次發動戰爭以索取更多權利。

本次戰爭的導火線是西元1856年的「亞羅號事件」。由於大清水師登上英船亞羅號搜捕海盜，因而發生衝突，英國視此為挑釁以及爭取權利的時機，聯合在廣西傳教時受挫的法國對中國發動軍事行動，要求清朝開放更多通商口岸並改善對外貿易條件。

戰爭時互有輸贏，且英法兩國沒有獲得全面行勝利，然而兩國仍簽訂《天津條約》，約定英法兩國得派遣外交代表到中國，戰事暫告平息，但在後來英國代表前往北京換約之時，遭到攻擊，因而引發第二次英法聯軍之戰事。