中華民國原為聯合國的創始會員國之一，且為安理會的常任理事國。但隨著國共內戰的失利，蘇聯為扶植中共勢力，在安理會中提議排除我國代表權，之後中國代表權的問題成為歷屆聯合國大會的爭論焦點。
西元1970年，阿爾巴尼亞提議排除「蔣介石代表」，恢復「中華人民共和國」在聯合國的合法代表權，首次取得多數支持。但因有「排除中華民國、納入中華人民共和國」這個須有聯合國大會三分之二通過才生效的「重要問題案」在先，中華民國才沒有失去席次。
西元1971年9月22日，聯合國大會總務委員會通過議程，將阿爾巴尼亞提案排除中華民國、容納中共入會案列在美國提案之前，優先表決。在開始表決前，外交部長周書楷發表聲明並率團離開聯合國會場。最終表決結果通過，中華人民共和國正式取代中華民國，成為在聯合國及其相關組織中唯一合法的中國代表。
