在距今約七千年前，北部淡水河口附近和西南部當時還是沿海地帶的新化丘陵、鳳山丘陵，出現了從事初級農業，使用陶器和磨製石器的新石器時代人群—大坌坑文化人，此為臺灣新石器時代最早的一層文化。
這個文化的陶器通稱為粗繩紋陶，質地較鬆軟，器形簡單，一般只有缽、罐兩種。大部分陶器在口緣下方頸部以下和腹部中段以下布滿繩紋，因此大坌坑文化又稱為粗繩紋陶文化。
大坌坑文化的聚落規模小，通常位於河口或靠近海岸的階地，以漁獵維生，也採集野生植物，可能已有種植根莖類作物的初級農業出現。
